梁泊超：布林肯访华能否意味着美中紧张关系降级

中国外交部长秦刚21日在华盛顿庆祝农历新年的一场NBA篮球赛上视频亮相，他在视频内发表农历兔年贺词，祝中国和美国人民在兔年“繁荣昌盛，有个光明的前程”。近期正值美国国务卿布林肯2月初访华的消息引各界关注之际，对此有媒体猜测，秦刚通过美国国家篮球协会的活动现身的举动，凸显这位新任外交部长正在力求遏制美中紧张关系升级。

双方领导层近几个月的互动尽显温和，布林肯访华是美方释放的信号，秦刚的祝词也像是中方做出的表态，互相的试探、测试与回应仿佛预示着美中破冰在即，那么两国接下来确实将顺利握手合作？还是其中夹杂着更复杂的“未来”。

回顾美中关系坎坷

美中紧张关系已持续5年并趋于恶化，后于2022年降至两国建交以来的冰点。有学者及媒体形容，当前的美中关系已经跌至了上世纪七十年代初，也就是尼克松访华前的最低点，“双方都认为对方言行不一，持续的‘口水战’与指责令互信丧失，一场热战如箭在弦上”。

2021年1月20日，拜登在华盛顿的寒风中正式就任美国第46届总统。美国前一位总统特朗普在四年任期期间采取了绝对的对中国强硬政策，激烈的对华战略导致美中关系急剧恶化，拜登上台后，不少关注人士期待美中关系借此发生转变，遭到打压的民主人士们更是期待美国可以正面影响中国政府在人权方面的态度。

遗憾的是，各个领域频繁的摩擦让美中领导更清晰地意识到，双方存在难以忽视的差异，尤其是在各界关注的台湾问题上，双方均认为“无法让步”，去年8月美国众议院议长佩洛西访台后，更是将美中紧张关系推至顶峰。

不过与特朗普时期不同的是，拜登强调中国破坏国际秩序，他通过加强伙伴关系抗衡中国的影响力。今年2月，美国公布了最新的《印太战略》，打算从南亚到太平洋诸岛各个地区加强美国的领导地位，随后拜登推出了“印太经济框架”，并开启了“四方安全对话”。

布林肯访华在即

就在拜登不断辗转于各国，通过强化共同的价值观来团结盟友对抗中国之际，中国政府证实美国国务卿布林肯将于2月5日至6日访华。去年11月，美国总统拜登和中国领导人习近平在印尼巴厘岛出席G20峰会期间举行了会面。两位领导人承诺，在台湾、人权、俄罗斯入侵乌克兰和经济问题上双方分歧日益加深之际，将进行更频繁的沟通。

当时有传闻说这不过是“场面话”，美中关系的烟雾弹，后续走向还需要观察，但很快的，布林肯访华的消息传出。在芝加哥大学的一次活动中，当被问及与中国的关系是否有所缓和时，布林肯回答，“我认为是这样的，因为当你在交谈和接触时，往往会产生这种效果”。

一时间美中“破冰”估测不断，此时有分析提出，美国中期选举尘埃落定，民主党保持参议院多数，共和党以微软优势占据众议院，与此同时，特朗普的支持者大多落选，这一结果令拜登政府在处理对华关系上可以较少地受到国内政治的牵制，“两国都面临疫情后经济复苏的挑战，美中脱离紧张关系的禁锢是可能的，当前合作是最佳时机”。

展望美中未来走向

那么破冰确实代表缓和吗？其实不可过于乐观，至少在新的一年来讲，美中之间仍存在激烈的竞争和对抗。

首先中国在人权方面的恶劣记录是无法忽略的，美国也一直对中国的集权体制表示反感。北京在人权方面的决策不会突然转变，而在盟国和民众显然更推崇民主的情况下，拜登也无法完全同中国政府握手言和。其次在战略竞争方面，中国提出了“发扬斗争精神，增强斗争本领”的主旨，并推出了“战狼外交”，在这些外在因素的加持下，两国在贸易、投资、技术等领域越来越频繁的摩擦，让双方都更清晰地意识到，这些领域出现的问题不但体现出了两国经济利益的不同，也体现出了他们在政治体制上的差异。

前美国国务卿蓬佩奥的中国问题顾问余茂春曾在去年的美国国会听证会上说，美国不该再忽视中共与自由世界体系在政治和意识形态上的巨大差异，“一个完全自由的国际贸易市场体系与中国的社会主义市场经济不可能和平并存”。

最后也是最重要的一点，台海问题是横亘在美中关系之间的一根横梁。中国被视为“唯一一个有意向重塑国际秩序的竞争者”，并且越来越多地拥有经济、外交、军事和技术力量来实现这一目标，美国多次谴责中国破坏国际秩序，尤其是在对台方面，中方坚持认为台湾是中国的一部分，美国“干涉中国内政”，但北京忽略了台湾及其子民的期盼，他们不愿踏入威权主义的牢笼，而当局一味的“自说自话”只能让美中、中台关系加剧紧张，让一时的升温成为泡影。

目前中国的开放态度只是表象，未来会继续强硬。美中之间的问题是长期积累下来的，随着信息的快速发展，很多事情是无法被掩盖的，每出现一位被折断翅膀的异议人士，台湾每遭受一次骚扰，中国政府就将远离民主社会一步，那么美国等民主国家就永远无法平等的对待这个国家。